リペアしながら永く使う
Kitaniが提案する、これからの暮らしを紡ぐ家具選び

飛騨高山に工房を構え、デンマークデザインの名作チェアのライセンス生産も手がけるKitani。フィン・ユールや、ハンス・Ｊ・ウェグナーといったミッドセンチュリーの北欧家具は、さまざまな復刻版も出ていますが、デザインが同じでも使っている素材はメーカーによって違うことをご存じでしょうか？　Kitaniのライセンス生産では、製品の「形」を再現するだけでなく、当時の製法や素材を可能な限り再現することで価値を守り、さらに品質を高めるための改良を加えています。

デンマーク製の品質のいい家具、中でもウレタンフォームがまだ世に出ていない古い時代につくられた家具には、麻の繊維や、獣毛と呼ばれる馬や豚の毛が使われていることが多いそう。
天然素材は扱いが難しく、製作に手間がかかりますが、長持ちするため、永く大切に使える家具づくりには欠かせません。

たとえば、麻の繊維は、使っていくとなじんでくるので、使えば使うほど座り心地が良くなります。自然素材を中心にデンマークで製造された椅子をリペアする際は、使う人の身体に合わせてクッションが潰れてしまっているので、中の素材を出して、空気で膨らませてから、再び中へ戻すという作業を行います。
表張りは新たに張り変える必要がありますが、天然素材のクッション材は入れ替えずに使い続けられるのが良いところ。ウレタンより通気性もよく、環境にもやさしいため、今の時代に合った素材と言えます。
ただ、天然素材を扱うためには、椅子職人の技術も必要です。
「椅子張り」の国家検定試験1級の取得には、長年の実務経験も必要で難しい試験ですが、Kitaniのスタッフたちは半分以上のスタッフが取得済。確かな技術を持つ職人さんが家具づくりをしているという点は、ほかの家具メーカーさんとの大きな違いです。

こちらのウィングバックチェアは、背や座のクッション構造はコイルバネや干し草などで構成され、フレームも無垢材でつくられています。
デザインだけでなく、中身もクラシカルにこだわった、Kitaniの中でも最高峰の椅子といえます。 このようなヨーロッパのクラシックな椅子にはボタンがついていることが多いのですが、なぜかご存じでしょうか？
ウレタンが出る前の1900年代半ばまで、椅子のクッション材は、麻の繊維をベースにして、座面に近い部分には弾力のある馬の毛を散りばめて、糸で縛っているのですが、背もたれなどは重力で落ちてくるので、ボタンで抑えているんです。

ウレタンフォームの登場によって、家具のデザインは変わりました。
天然素材の場合は厚みが必要でしたが、ウレタンは薄くても弾力が出せるので薄くすることができるようになり、ミッドセンチュリーのデザインも、クラシカルからモダンに変わってきました。イームズのチェアは典型的です。
天然素材は手間もコストもかかるので、修理で使用することはあっても現在製品として出しているのは、日本ではKitaniだけかもしれません。

ヨーロッパは、新築をどんどん建てる文化ではないため、家具をメンテナンスして使い続けるのはごく当たり前のこと。
また、椅子の張替えも日常的で、家具の修理店や張り地の店、中古家具店も多くあります。こうしたリペアの文化が古くから根付いているからこそ、張替え用の椅子の張地も豊富に揃っていて、毎年新しいデザインが増えています。ヨーロッパのファブリックは品質も優れていて、自分好みのデザインに張り替える方も多いそう。良いファブリックを使った家具は、やはり素敵に見えますし、大切にして永く使いたくなりますよね。